Акватлон первоначально зародился как особая система для подготовки моряков-водолазов. В своей основе «самбо» в воде. Основателем этого необычного вида спорта является преподаватель подводного спорта И.Л. Островский. Он разработал набор эффективных приемов акватлона в 1982 году. С этого года стали проводиться и всероссийские соревнования по акватлону.